Почему кошка мурлычет — и всегда ли от радости

Мурлыканье — самый узнаваемый кошачий звук и, пожалуй, самый любимый людьми. Мы привыкли думать, что кошка мурлычет, потому что счастлива. Часто так и есть. Но учёные и ветеринары знают, что мурлыканье — более сложный сигнал, и понимать его стоит правильно.

Как кошка мурлычет

Мурлыканье рождается в гортани. Мышцы гортани очень быстро сокращаются и расслабляются, из-за этого голосовые складки вибрируют, и воздух проходит через них с характерным рокотом — и на вдохе, и на выдохе. Поэтому кошка может мурлыкать долго, почти не прерываясь.

Управляет этим мозг: кошка мурлычет не «сама собой», а в определённых состояниях. Какие это состояния — вопрос интереснее, чем кажется.

Мурлыканье с самого детства

Котята начинают мурлыкать в первые дни жизни, когда сосут молоко. Мать мурлычет в ответ. Котята рождаются слепыми и глухими, и вибрация — один из первых способов сказать: «Я здесь, всё хорошо».

Разные значения одного звука

• Удовольствие. Кошка лежит расслабленно, глаза прищурены, может мять лапами — классическое довольное мурлыканье.
• Просьба. Некоторые кошки мурлычут настойчиво, с примесью мяуканья, особенно утром у миски. Исследования показывают, что такой звук люди воспринимают как более срочный и неприятный — и быстрее идут кормить.
• Самоуспокоение. Кошка может мурлыкать в переноске, у ветеринара, во время родов, когда ей страшно или больно.
• Приветствие и общение. Короткое мурлыканье, когда кошка подходит к вам, — часть «разговора».

Как понять, что значит мурлыканье сейчас

Звук сам по себе мало что скажет. Смотрите на всё вместе:

1. Поза: расслабленная и мягкая или сжатая, напряжённая?
2. Глаза и уши: прищур и уши вперёд — хорошо; широкие зрачки и прижатые уши — тревога.
3. Ситуация: вы гладите её на диване — или она лежит в углу, и её недавно рвало?
4. Привычки: ведёт ли себя кошка как обычно — ест, играет, умывается?

Больше о сигналах тела — в статье язык хвоста и ушей.

Коротко

• Мурлыканье рождается в гортани: вибрируют голосовые складки.
• Котята мурлычут с первых дней, во время кормления.
• Кошки мурлычут от удовольствия, но и при боли или стрессе.
• Настойчивое мурлыканье с мяуканьем часто значит просьбу.
• Понимайте мурлыканье вместе с позой и ситуацией.